Valparaíso, Joya del Pacífico y Patrimonio de la Humanidad

Uno de los lugares más tradicionales y de una belleza inigualable. El nombre de su estadio es en homenaje a uno de los jugadores más importantes de la historia.

Declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, Valparaíso goza de una rica geografía , que junto a sus históricos ascensores para acceder a los empinados cerros y su exquisita arquitectura le otorgan una belleza inigualable.
Pese a que la ciudad fue saqueada por piratas ingleses, azotada por terremotos e incluso vio en primera fila uno de los combates marítimos de la guerra anglo-estadounidense que se produjo frente a sus costas, surgió y se estableció como uno de los polos tradicionales en todo ámbito en Chile.
Valparaíso es sede del Congreso Nacional de Chile , además de otras instituciones de importancia nacional como los servicios de Aduanas, de Pesca y Acuicultura, y el Ministerio de la Cultura.
La ciudad se presenta como si fuera un gran anfiteatro natural, con la bahía rodeada de cerros, donde vive la mayor parte de la población. Entre el pie de los cerros y el mar se encuentra el centro administrativo, comercial y financiero. El bordemar, por otro lado, está ocupado por el puerto.
Ubicada en el litoral continental y a 135 kilómetros de Santiago, cuenta con unos 300 mil habitantes y en junio, durante la competencia de la Copa América, suele tener unos 10º grados.
Conocido anteriormente como Estadio Regional Chiledeportes o popularmente como Estadio Playa Ancha, el recinto tomó su nombre definitivo en 2012, cuando las autoridades chilenas decidieron homenajear a quien probablemente sea el jugador más importante de la historia de la región y el país, Elías Figueroa Brander.
Elías Figueroa salió campeón con Peñarol de Uruguay e Internacional de Porto Alegre. Fue escogido tres veces mejor jugador de América, además de tener destacadas actuaciones en los Mundiales de Inglaterra 1966, Alemania 1974 y España 1982. Sus pies están inmortalizados en una placa conmemorativa dentro del recinto.
El estadio fue reconstruido en 2014 y, además de modernizar por completo sus instalaciones, aumentó su capacidad de 18.500 espectadores a 23.000 . Tras su remodelación, el recinto cuenta con un museo deportivo, un gimnasio, una pista atlética y un casino.
Después de su reconstrucción entre 2012 y 2014 posee un museo deportivo, dos pisos de de estándares y logística FIFA, dos pisos más con diez palcos VIP, salón VIP, ocho casetas de prensa radial y televisiva, sala de conferencias, dos camarines profesionales, dos camarines amateur, un gimnasio de 135m2 y un casino de 108m2, ambos abiertos para la comunidad.
Ubicado como centro estratégico en el Pacífico, fue una ciudad con incesante desembarco de inmigrantes, especialmente británicos. Más allá de que los europeos llevaron al tenis, rugby y golf, el fútbol se instaló en el corazón de la ciudad. De hecho, llegó a Chile por Valparaíso.
La ciudad cuenta con una enorme tradición futbolera. De hecho, a fines del siglo XIX y principios del XX tenía más equipos y mostraba un furor mucho más grande que Santiago.
Santiago Wanderers, club que hace de local en el Estadio Elías Figueroa y el más popular de Valparaíso, fue el primer equipo que no era de Santiago en participar del campeonato nacional , en 1937.
“El Decano” consiguió tres campeonatos, en 1958, 1968 y 2001. También compitieron en torneos de carácter nacional, aunque en Segunda División, La Cruz, en 1954, y Valparaíso Ferroviarios, entre 1962 y 1963, pero ambos equipos desaparecieron. Por esta razón, la rivalidad de Santiago Wanderers no es ante un conjunto de la ciudad sino ante Everton de Viña del Mar, con el que disputa el “Clásico Porteño”.